Thanaka est née de la fusion de deux passions, celle du voyage, et tout particulièrement celle de l’Asie.
Lorsque les premiers adhérents ont suivi François Szlapka dans l’aventure Thanaka, ils n’avaient pour seul objectif, que de rendre à l’Asie ce qu’elle avait su leur apporter à chacune de leurs pérégrinations. Ses sourires, son sens du partage… En toute humilité, l’Asie donne tout, généreuse et désintéressée.
Fin 2001, François Szlapka et son entourage se sont donc mobilisés pour créer l’association humanitaire Thanaka, sans projet précis ni capacité financière, avec simplement l’envie de donner, de partager, d’aider.
Il aura fallu un énième voyage au Népal pour que François retrouve Sunil, un ami népalais de la caste des « Pants », une des plus hautes castes népalaises, et puisse ainsi saisir une belle occasion de démarrer un premier projet humanitaire.
La famille de Sunil possédait alors une belle bâtisse coloniale construite par les anglais dans les années 30, au cœur de la région de Gorkha, dans le village de Gaïkhur. A plus de cinq heures de bus de la capitale, suivies de trois autres heures de marche dans une montagne escarpée, la maison n’était que peu visitée par la famille, et restait pratiquement inoccupée tout au long de l’année...
L’idée de se servir de cette maison pour y pratiquer quelques activités socio humanitaires n’était pas étrangère à Sunil.
En septembre 2002, un centre d’accueil pour enfants défavorisés pouvait donc y voir le jour. Une seule contrepartie légitime : celle d’entretenir la maison et d’y laisser un étage libre pour accueillir ses propriétaires lors de leur séjour à Gaïkhur. Six enfants, que Thanaka avaient pris soin d’inscrire à l’école locale dès leur arrivée, prenaient alors possession des lieux, encadrés par des personnes locales de confiance.
Depuis lors, fort de ce premier succès, Thanaka a ouvert un second centre d’accueil, du côté de Bhaktapur cette fois, près de la capitale, et a mené bien d’autres projets (à découvrir dans le site).
Objectifs de l’association
Aider
L’objectif principal de l’association est d’agir dans un but philanthropique et humanitaire. Elle souhaite inscrire son action dans différents projets de développement en apportant son aide directe à certaines populations défavorisées ou en collaborant avec des ONG déjà en place tout en prenant grand soin de ne pas glisser dans un système d’assistanat.
Valoriser
Thanaka souhaite valoriser la création artistique ou artisanale de différents pays d’Asie. Par ailleurs, les civilisations orientales sont également source d’inspiration pour de nombreux créateurs français, qu’ils soient amateurs ou artistes confirmés. L’un des rôles de l’association est de faire connaître et valoriser des travaux dans des domaines aussi divers que la photographie, les arts plastiques, la création numérique, la littérature.
Echanger
Se rencontrer, confronter des idées, partager des pratiques et des expériences sur des domaines aussi variés que l’aide humanitaire, les différences culturelles, les pratiques artistiques …. Les activités de l’association doivent permettre de développer des échanges fructueux entre les différents membres. Des niveaux et des champs de compétences très variés ne peuvent être que bénéfiques pour chacun de ses membres.
Informer
L’association inscrit son action dans une optique de respect, d’échange et de valorisation des différences culturelles, des croyances et des coutumes locales. Une réflexion sur l’éthique doit être menée en profondeur. Sa mission est donc de montrer, d’informer et faire prendre conscience, par exemple, qu’une certaine forme de tourisme peut être néfaste ou dévastatrice pour les cultures locales.
Présentation détaillée de Thanaka
